潘桂明，1944年9月生，上海市金山縣人。1968年畢業於復旦大學歷史學系。1982年又畢業於中國社會科學院研究生院宗教學系（導師任繼愈先生）。哲學碩士。1982年至1984年供職於中國社會科學院世界宗教研究所，從事佛學研究。1984年至1997年供職於安徽大學哲學系。1997年起供職於蘇州大學哲學系。現為蘇州大學哲學系教授、蘇州大學宗教研究所所長、中國社會科學院佛教研究中心特邀研究員。1994年國家人事部授予"中青年有突出貢獻專家"稱號。