方立天，浙江永康人。北京大學哲學系畢業，后任中國人民大學哲學系助教、講師，1984年特批晉升為教授。現任中國人民大學哲學院哲學系宗教學系一級教授、博士生導師、佛教與宗教學理論研究所所長、宗教高等研究院院長。歷任中國宗教學會副會長、顧問，中國哲學史學會常務副會長、《中國哲學史》雜志主編，教育部社會科學委員會委員、中央文史研究館館員等。專著有《魏晉南北朝佛教論叢》、《佛教哲學》、《中國佛教與傳統文化》、《中國佛教哲學要義》（上下卷）等，其中《佛教哲學》獲第一屆中國圖書獎榮譽獎，《中國佛教哲學要義》獲第六屆國家圖書獎。2005年獲全國先進工作者稱號。