1958年楊錦郁出生於彰化，是散文家、媒體人，大學修讀中國文化大學中文系，從此開始涉獵寫作，畢業後任職於《幼獅文藝》、《文訊雜誌》、《聯合報》特約撰稿人、《人間福報》編者，2013年獲得淡江大學中文系博士學位，學術研究以清末民初女性刊物與詞人為主。
楊錦郁長期從事媒體編輯工作，推出三本人物報導文集：《嚴肅的遊戲》、《用心演出人生》、《溫馨家庭快樂多》，另外也擅長創作抒情散文，1999年出版《記憶雪花》，是她第一本抒情散文集，後續推出有《記憶雪花》、《遠方有光》、《穿過一樹的夜光》、《向太陽說謝謝》、《呂碧城文學與思想》，楊錦郁文質溫柔敦厚、清麗婉約，文字中透著豐沛的情感。
重返家鄉彰化，實地踏查昔日輝煌的小西巷，2017年編寫同名作品《小西巷》曾獲國藝會創作補助支持，《小西巷》擴及彰化建城三百年的人文歷史，成為近年來書寫彰化的重要著作。
楊錦郁長年投入媒體公共事務，融合文學創作忠實記錄，曾獲中興文藝獎章、中山文藝創作獎、文章多次被收入各選集，並於2020年成為第二十二屆彰化縣磺溪文學獎特別貢獻獎得主。