1939年生，台灣宜蘭人。俗家離雷音寺不過三分鐘路程，小時候總是穿過雷音寺當作捷徑去上學。但直到大師成立學生會，他才開始熱衷於雷音寺的活動。十八歲皈依星雲大師，一肩挑起寺裡清潔、煮飯、燒水、端茶、早晚香燈、排拜墊的工作，還曾被派往台中接受保育人員的訓練，之後，協助創辦慈愛幼稚園。一九六五年，高雄壽山佛學院成立，她不但成為第一屆學生，也成了佛光山第一位披剃者。慈嘉法師生活恬淡自律甚深，是個老實的修行人，一襲羅漢掛穿了十四年，鞋襪縫縫補補，連棉被、墊被也是從留學日本起沒再汰換過。曾任大慈育幼院院長、慈愛幼稚園園長、佛光山文化堂堂主、彰化福山寺住持、善化慧慈寺住持、中國佛教研究院教師、佛光山人事監院、大慈庵住持等。慈嘉法師作育後學桃李滿門，是個佛門的教育家，曾講述過叢林學、天台、印度佛教史、大小乘二宗、國文…等等，除了佛學院，也常受邀到各地道場講授。二○○三年圓寂。

慈嘉法師道業精進，擅長法務、用心課業，佛光山開山之際，大師以培育人才為要務，送慈嘉法師到京都佛教大學攻讀福祉學，因感常住艱辛，畢業後放棄繼續深造的機會，返國協助開辦利益眾生的弘法事業。慈嘉法師生活恬淡、自律甚嚴，是老實的修行人，一襲羅漢褂穿了十四年，鞋襪縫縫補補，棉被、墊被也少汰換，他是佛門的教育家，曾講述過叢林學、天台、印度佛教史、大小乘二宗等，除了佛學院，也常受邀到各地道場講授經典。
他的親切與問候，令人印象深刻，即使是對在家眾依然關愛如母，一如菩薩，質樸、端嚴是歲月都抹不去的光華。