知名歷史學家，1980年獲選為中央研究院院士。現為美國匹茲堡大學歷史學系與社會學系榮休校聘講座教授、中央研究院歷史語言研究所通信研究員。

前後執教於台灣、香港和美國多所大學院校，擅長以社會科學理論及方法治史，專長領域為中國文化史、社會經濟史和中國上古史。

代表著作包括《求古編》、《西周史》（聯經出版）、《從歷史看人物》（洪健全基金會）、《萬古江河：中國歷史文化的轉折與開展》（英文漢聲）、《許倬雲說歷史：中西文明的對照》（浙江人民出版社）等。